下流左岸から見たイメージ図です。
上から見た形状が直線状の重力式ダムです。
下流左岸から見たイメージ図です。
上から見た形状が曲線状の重力式ダムです。
重力式として力が作用する働きが主となります。
アーチ式として力が作用する働きが主の場合は重力アーチ式となります。
下流左岸から見たイメージ図です。
直線と曲線が組み合わさった形状などの重力式ダムです。
ダムとは、堰（堰堤）の堤高（基礎岩盤より堤頂までの高さ）が１５ｍ以上（日本における基準）の物を指します。
国際的には堤高１５ｍ以上をハイダム［high dam］、それに堤高５〜１５ｍで貯水容量３００万立方メートル以上のダムを加えてラージダム［large dam］と呼んでいます。
１５ｍ未満の物は堰と呼ばれます（国際的にはローダム［low dam］、スモールダム［small dam］）が、１５ｍ未満であってもダムと呼ばれている事もあります。
灌漑（かんがい）用水の取水に用いられる取水堰は頭首工（とうしゅこう）とも呼ばれます。
（特に灌漑用水の場合、土砂を盛り立てるなどした水を御する構造物を広く堰と呼びますので、導水路そのものが堰と名付けられる事も多いです）
洪水時、堤体自身に設けた洪水吐より越流させるか、ダム堤体以外に設けた洪水吐より越流させるかで、越流型ダム、非越流型ダムに分けられます。
更に、水圧を受け止める方法及び構造により以下の種類に分けられます。
その他、水圧を受け止める方法に拠る区分ではありませんが、
石やレンガを積み上げて堤体とした石積み（レンガ積み）ダム［masonly dam］、
ダムの表面に石積み、石張りをした練石積み、石張りダム［stone facing dam］などがあります。
コンクリートの固化作用を用いて堤体を一体化したダムで、土石を用いたフィルダムとは区別されています。
化学的に固めているために堤体の傾斜を急に出来、河川の流れ方向の大きさ（ダム敷幅）が小さくて済みますが、重量が集中するため岩盤まで掘り進んで設けられます。
国際的にはバットレスダム［buttress dam］として扱われています。
バットレスダムよりも登場は遅く、静岡県の井川ダム（昭和３２年竣工）が日本初となります。
重力式ダムの一種ですが、岩や土石を用い物理的に締め固めて一体化したダムで、コンクリート製の重力式ダムとは区別されています。
化学的に固めていないために堤体の傾斜は緩く、河川の流れ方向の大きさ（ダム敷幅）が広くなりますが、
却って重量が分散されるため地盤のあまり良くないところでも設けられる利点があります。
上面から見た形状が直線、曲線のものがありますが特に区分されていないようです。
河川勾配が急な場合、曲線状に施工することにより材料が少なくて済みます。
コア［core］層は水を遮る層です。
フィル［fill］層はダムとしての重量、強度を稼ぐための層です。
トランジション［transition］層（フィルター層とも呼ばれます）はコア層とフィル層との間の粒度の差が非常に大きいため、その間を中間の粒度の土石で埋めてコア層を保護するための層です。
（フィルター層をよりコア層へ近い方とし、トランジション層とフィルター層を別々に区分して取り扱う場合も有ります）
以前よりこの形式は在りましたが、昭和３（１９２８）年、物部長穂工学博士により耐震バットレス理論（外観上の特徴として桟の部分にコの字型の補強構造、上ほど扶壁の壁厚が薄い構造）として発表され国内で施工例が増えました。
しかし、人件費の高騰、凍害対策の煩雑さなどにより急速に施工されなくなりました。
この当時はバットレスホローダム［buttress hollow dam］と呼ばれていました。
北海道の笹流ダムが日本初、発電用としては岡山県の恩原ダム（昭和２年竣工）が初となります。
コンクリートの固化作用等を用いて堤体を一体化したダムです。
堤体には圧縮方向の力が掛かるためコンクリートは正に打って付けの材料と言えます。
アーチダムの端は直接岩盤に接続されますが、地理的条件により直接接続出来ない場合、ダムの端（翼）に重力ダム（ウイングダム）［wing dam］を設ける事があります。
この場合でも複合ダムでは無くアーチダムとして扱われています（例：富山県の黒部ダム）
アーチダムは一般的に左右対称の曲率ですが左右非対称の非対称アーチダム［asymmetrical arch dam］もあります。
重力式コンクリートダムとロックフィルダムが合わさった形状の物が多いです。
両方のダムがダムとしての基準（堤高１５ｍ以上）を満たしていないと複合ダムとして扱われません。
河川法により、ダムの運用方法が定義されています。
未来永劫固定された区分では無く、ダム管理者との協議により変更される場合もあります。
「河川法第２章第３節第３款（ダムに関する特則）等の規定の運用について」より。
その設置に伴い下流の洪水流量が著しく増加するダムで、これによって生じる災害を防止するため、
当該増加流量を調節することができると認められる容量を確保して洪水に対処する必要があるもの
堆砂によりその上流の河床が上昇したダム又はその設置者が貯水池の敷地として権原を取得した土地の広さが十分でないダムで、
洪水時にその上流の水位が上昇することによって生じる災害を防止するため、貯水池の水位を予備放流水位として洪水に対処する必要があるもの
貯水池の容量に比して洪水吐きの放流能力が大きいダム又は洪水吐きゲートの操作の方法が複雑であるダムで、
貯水池の水位を予備放流水位として洪水に対処することが、災害の発生の防止上適切と認められるもの
貯水池の水位を常時満水位として洪水に対処しても災害の発生の防止上支障がないダム
水力発電用取水ダムは第４類に属するものが多いです。
資料を利用又は参考にさせて頂いた順に掲載（上が新しい）しています。
河川法に依るダム区分：国土交通省河川局様
国際的なダム区分：一般社団法人 日本大ダム会議様
各方式に於ける日本初のダム情報：一般財団法人 日本ダム協会様 ダム便覧
その他、各地のダム及び水力発電所等の案内板、パンフレット等